Bắt đầu phát triển như một trung tâm tài chính vào những năm đầu của thế kỷ 19, khi chính phủ Hoa Kỳ đặt trụ sở của mình tại con phố này và các ngân hàng và các công ty chứng khoán cũng đặt trụ sở ở đây. Kể từ đó, phố Wall đã trở thành nơi tập trung của các hoạt động tài chính quan trọng như giao dịch cổ phiếu, trao đổi ngoại tệ, quản lý tài sản và đầu tư.
Các cơ quan tài chính quan trọng như Sở giao dịch chứng khoán New York (New York Stock Exchange), Ngân hàng Liên bang Mỹ (Federal Reserve) và Bộ Tài chính Hoa Kỳ (U.S. Department of the Treasury) cũng đặt trụ sở tại phố Wall.